Les langues les plus parlées au monde

Quelles sont les langues les plus parlées au monde ? Si certaines sont évidentes, comme l'anglais et l'espagnol, d'autres pourraient vous surprendre.

On parle environ 7 139 langues dans le monde, dont 90 % dans des communautés de moins de 100 000 personnes, comme c'est le cas pour certaines tribus ou certains dialectes. De même, 150 à 200 langues sont parlées par un million de personnes. Les langues ne sont donc pas seulement un outil de communication, mais également un reflet de la culture et de l'idiosyncrasie de leurs locuteurs.

La langue officielle dans le plus grand nombre de pays est l'anglais (59 pays), suivi du français (29), de l'arabe (27), de l'espagnol (20) et du portugais (10).

L’Espagne, avec quatre langues co-officielles en plus du castillan, est l’un des nombreux territoires où plusieurs langues coexistent. La Papouasie-Nouvelle-Guinée compte quatre langues officielles (l'anglais, le Hiri Motu, la langue des signes et le Tok Pisin) et quelque 850 langues non officielles, ce qui en fait la nation à la diversité linguistique la plus importante à l'échelle planétaire.

Pour écrire cet article, nous nous sommes basés sur les informations publiées par Ethnologue, dans son édition de 2021, qui catalogue toutes les langues du monde et fournit des informations assez curieuses et intéressantes à leur sujet.

Pourquoi vaut-il la peine de connaître les langues les plus parlées au monde ?

Pour décider quelles langues apprendre, que ce soit dans un but professionnel ou pour son enrichissement personnel, il faut analyser consciencieusement les avantages qu'offre chaque langue.

Pour ce faire, il faut garder à l'esprit qu'on ne peut pas déterminer la pertinence d'une langue ou d'une autre en se basant uniquement sur son nombre de locuteurs. Quelles sont les principales langues du monde d'un point de vue commercial ? Cet état de fait restera-t-il le même ou risque-t-il de changer ?

Liste des langues les plus parlées au monde en 2021

Parfois, l'importance ou le nombre de locuteurs d'une langue n'ont pas de rapport avec l'avantage ou l'utilité que celle-ci peut nous apporter au niveau personnel ou professionnel. Pour approfondir un peu le sujet, concentrons-nous sur les 10 langues les plus parlées :

Langue Total locuteurs Locuteurs natifs

Anglais 1,5 milliard 375 millions

Chinois 1,1 milliard 982 millions

Hindi 650 millions 460 millions

Espagnol 420 millions 320 millions

Français 370 millions 79 millions

Arabe 300 millions 206 millions

Russe 275 millions 165 millions

Portugais 235 millions 216 millions

Bengali 233 millions 216 millions

Allemand 185 millions 105 millions

Anglais

Langue maternelle de 375 millions de personnes et utilisée dans 110 pays, elle occupe le premier rang du classement. Elle est parlée par 1,5 milliard de personnes au total si l'on ajoute aux locuteurs natifs ceux qui l'utilisent comme seconde langue. L'anglais, langue de préférence des échanges diplomatiques, des affaires et de la culture populaire, est la langue qui compte le plus de pays à l'avoir choisie comme langue officielle.

Chinois

On estime qu'environ 1,3 milliard de personnes parlent cette langue. Selon les experts, c'est l'une des langues les plus compliquées à apprendre en raison des difficultés qu'elle présente en termes de phonétique et de décodage et de mémorisation de ses caractères, ou idéogrammes. Toutefois, ces dernières années, le nombre de personnes étudiant le chinois a augmenté à un rythme exponentiel, non seulement de par l'intérêt que suscite la langue elle-même, mais aussi en raison des perspectives qu'elle ouvre dans le domaine commercial.

Hindi

La troisième langue du podium n'est pas européenne non plus. Bien qu'elle s'exporte peu, ses locuteurs natifs, en Inde, sont très nombreux. Peut-être le moment est-il venu de nous intéresser à d'autres langues.

Espagnol

Le nombre d'hispanophones atteint les 420 millions, dont une partie réside en Espagne et le reste, en Amérique du Sud et en Amérique centrale, à Cuba et dans certaines régions des États-Unis.

Français

Avec 370 millions de locuteurs, le français reste une langue très étudiée et pratiquée dans les écoles et collèges du monde entier, car on la parle dans de nombreux pays : Belgique, Canada, Rwanda, Cameroun et Haïti, en plus de la France.

Arabe

Il est tout à fait pertinent d'apprendre l'arabe. Cette langue se distingue des autres par plusieurs aspects : lecture en sens inversé, de droite à gauche ; c'est l'une des langues les plus anciennes au monde et sa calligraphie, faite de formes sinueuses, est aussi l'une des plus belles du monde. En outre, elle compte 300 millions de locuteurs, un chiffre non négligeable. On la parle dans des pays comme l'Arabie saoudite, le Koweït, la Syrie, l'Irak, le Liban ou l'Égypte.

Russe

Avec 275 millions de locuteurs, le russe est l'une des langues les plus importantes du monde. Cette langue compte de plus en plus d'adeptes, qui la choisissent comme deuxième langue, en raison de l'importance croissante qu'elle a acquise ces dernières années dans le domaine commercial.

Portugais

La présence du portugais dans le top 10 des langues les plus parlées au monde s'explique par le passé colonial de l'empire portugais, qui s'est étendu en Amérique, en Afrique et en Asie.

Malgré les idées reçues, le portugais reste une langue de premier plan. Le portugais est ainsi considéré en 2021 comme l'une des langues les plus importantes pour les affaires. C'est notamment l'une des langues les plus demandées dans les offres d'emploi.

Bengali

On peut être surpris de trouver le bengali dans cette liste, mais cette langue, parlée en Asie du Sud (Bangladesh et Bengale-Occidental), est également utilisée dans d’autres régions de l’Inde et compte un total de 233 millions de locuteurs.

Allemand

Cette liste se termine par l'allemand, parlé par 185 millions de personnes, en Allemagne, en Autriche, en Suisse, au Luxembourg et au Liechtenstein.

Après avoir examiné les langues les plus parlées à l'échelle mondiale, soulignons que, comme on a pu le constater, le nombre de locuteurs n'implique pas nécessairement que ces langues soient les plus importantes, car cela dépend des critères que l'on prend en considération. Après l’anglais, les langues les plus demandées dans les offres d’emploi, selon le portail « Trabajar por el Mundo », restent l’allemand et le français, suivis de l’italien et du portugais. Marketing, technologie, finances, hôtellerie et tourisme sont les principaux secteurs demandeurs. Toutefois, avec l'ouverture de nouveaux marchés qui favorisent l'augmentation des échanges commerciaux avec la Chine et de l'afflux massif de touristes en provenance de régions telles que la Russie, le Moyen-Orient ou le Japon, des langues comme le chinois, le russe, l'arabe ou le japonais peuvent être de sérieux atouts pour certains emplois.

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